Mon weekend de 3 jours au Grand Prix Champ Car de Montréal s’est transformés en 4 jours, la pluie qui s’est abattue sur Montréal hier a empêché la présentation des 3 courses de la journée. On a eu droit à 6 tour de la course de Champ Car dont 3-4 sur le drapeau jaune avant que le drapeau rouge soit sortis pour arrêter la course. La course de la série Atlantique et la course de Formule 1600 ont fait aucun tour de leur course dimanche.

J’ai dû passer tout près de 6 heures sous la pluie hier à attendre qu’on ait finalement droit à une course, je me suis gelé le cul à attendre pour rien. Je me suis fait mouiller beaucoup, mes souliers au retour à l’appart de ma soeur ainsi qu’une bonne partie de mes pantalons. Une chance qu’elle m’avait passé un poncho en plastique parce que j’aurais pas survécu, la pluie ne s’est jamais arrêté.

Après 3 heures d’attentes, les officiels de la série Champ Car ont remis la course à lundi 10h00. Je me suis donc levé encore tôt ce matin, 7h00, pour assister à la course de Champ Car. La course de Champ Car a eu lieu ainsi que la course de la série Atlantique que j’ai malheureusement manqué parce que je suis arrivé trop tard, la course se terminait quand je suis arrivé à mon estrade.

15 minutes de réchauffement de la série Champ Car ont suivi. On a ensuite attendu un bon 15 minutes avant que la course de Champ Car reprennent finalement, la ligne de course était complètement sèche à ce moment là. Toute les voitures étaient en pneu lisse ou pneu lisse à gomme tendre.

La course a été animée par quelques accidents et un bon nombre de dépassement. 2 pilotes ont même visité le mur du Québec, il s’agit de Justin Wilson et de Andrew Ranger (un des 2 pilotes québécois de la série). Sébastien Bourdais lui avait aussi payé une petite visite samedi.

Le Français Sébastien Bourdais s’est encore une fois enfui avec la victoire suite à l’abandon de A.J. Allmendinger. Paul Tracy aurait pu lui arracher la victoire mais il était incapable de suivre le rythme de Bourdais. J’aimerais bien que quelqu’un viennent se mettre dans le chemin de Bourdais pour le restant de la saison, je suis tanné de le voir tous le temps gagné. Une victoire de Ranger ou de Tagliani serait grandement apprécié.

Les photos du weekend se seront disponible quand je vais être de retour à Paris.

Après plus d’un mois d’attente, voici maintenant la suite. J’espère bien que c’est en fin de semaine que je vais prendre le temps de raconter mes dernières aventures. Voici donc la suite de mes péripéties des 24 heures du Mans. La première partie se trouve ici.

Après le warm-up, 2 courses organisé pour fêter le centennaire de l’ACO (Automobile Club de l’Ouest). La première course regroupait des voitures des années 1921 à 1939. La deuxième course regroupait des voitures de 1947 à 1958. Ces 2 courses était un bon prélude au Le Mans Classic qui s’est déroulé les 7-8-9 juillet 2006. Aucun accident à signaler, une voiture de la première course est passé très près de faire un tonneau. Elle s’est retrouvé sur 2 roues, heureusement que le pilote a décidé de continuer tout droit en passant dans le bac à sable. C’est la deuxième fois que je vois ça arriver, j’en avais été témoin l’année passée au Grand Prix de Trois-Rivières lors de la course de Toyota Echo.

Après la fin de la deuxième course, il était maintenant temps de manger et de boire pour se réhydrater. Il fait très chaud et la météo annoncé pour demain est la même. J’ai ensuite visité le village des 24 heures du Mans et je me suis ensuite trouvé un coin à l’ombre pour attendre le début de la course avec le guide officiel des 24 heures du Mans 2006 à lire. 45 minutes avant le départ, je me suis dirigé vers le spot où je voulais voir le départ de la course. Même en étant d’avance à mon spot, j’ai dû me faufiler parmi les gens pour avoir une vue à peu près correcte. La prise de photo du départ était impossible, tout simplement trop de monde et on aurait aussi vu le grillage des clôtures. Après de longues minutes debout à attendre le départ parmi une foule de plus en plus nombreuses sur un terrain inégal, c’est avec joie que j’ai assisté au départ à 17h00.

Le 2 Audis ont pris la tête dès le départ et ils se sont rapidement détaché de leurs poursuivants, Audi sera supérieur à Pescarolo tout la course. C’est dommage parce que c’aurait été bien d’avoir une bataille entre les deux équipes. J’ai passé les premières 2h30 de course à me déplacer autour du circuit pour prendre des photos, peu sont satisfaisantes parce ce que la foule est trop importante. Mon ventre m’a ensuite fait savoir qu’il attendait de la nourriture depuis un bon moment déjà, je me suis plié à son désir. La bouffe disponible dans les petits casse-croûtes du circuit n’est pas ce qu’il y a de mieux, je vais m’amener un peu de bouffe l’année prochaine. Il faut savoir qu’il ne se vend pas de hamburger, des hot-dogs oui mais ils sont pas du tout comme au Québec. Les hot-dogs en France sont des pains baguettes coupé avec une saucisse enfoncé en plein centre.

La nuit s’est ensuite tranquillement installé rendant de plus en plus difficile la prise de photo. Le photo juste au-dessus a été prise à 22h50, on ne voit pratiquement pas la voiture si ce n’est que ces phares et les freins qui viennent rouge lors des freinages. La photo aurait sûrement été plus claire si mon appareil photo pouvait aller à 3200 iso. Quand j’ai vu le genre de photo que je pouvais obtenir, j’ai simplement regardé la course en espérant voir de l’action intéressante.

Vers minuit, je me suis dirigé vers ma voiture de location pour dormir un peu. Le stationnement est à 500 mètres du circuit, on entend assez bien les voitures passer. Une chance qu’elles ne sont pas à fond. Je décide rapidement de dormir sur la longueur du banc arrière, c’est pas super confortable mais je suis incapable de dormir assis. Après 2 heures à essayer de m’endormir, j’ai renoncé. Il fait trop chaud dans la voiture, je suis retourné me promener autour du circuit. Je suis revenu 2 heures plus tard et j’ai finalement réussi à dormir 2 heures, le soleil s’est levé et il fait déjà chaud dans la voiture. Je reprend mon sac-à-dos et je retourne au circuit pour déjeuner. La journée va être longue, j’avais déjà pas beaucoup dormi la nuit passé imaginer après seulement 2 heures de sommeil.

Après mon déjeuner (2 croissants + un minute maid à l’orange), je suis retourné au premier spot de la veille pour prendre de nouvelles photos dont celle-ci:

La photo a été très difficile à prendre, c’est la seule de cette partie de la piste sur laquelle on ne voit pas les poteaux de la clôture. L’espace disponible pour prendre la photo était très petit.

J’ai passé une bonne partie de l’avant-midi au même endroit, il y avait un écran géant tout près et on a une vue sur la ligne des puits. Le reste de la course ne fut que promenade et prise de photo. En fin d’après-midi, j’ai participé à un petit tournoi de poker organisé par le site PokerStars qui sont commanditaires de l’équipe Aston Martin cette année. J’ai terminé premier et je me suis mérité quelques prix dont 1 t-shirt, 1 polo, , une casquette, un sac de sport et un manteau coupe-vent. J’ai eu du plaisir à participer à ce tournoi, 9 joueurs se disputaient la victoire en 30 minutes, me dernière partie de poker live remontait à plus d’un an. Je suis retourné à la voiture ensuite pour déposer les prix.

Je suis retourné ensuite près de la piste pour assister à la fin de la course. Dès que la dernière voiture est sortie de la piste, la piste a été envahie par les spectateurs comme le prouve la photo qui suit. Je me suis trouvé une place en haut d’un escalier menant à une tribune avec une pas pire vue du podium pour prendre mes dernières photos, elles se trouvent ici.

Le retour à Paris fut un cauchemar, beaucoup de traffic pour se rendre à l’autoroute à partir du circuit et beaucoup de traffic près de Paris. La trajet du retour m’a pris 3h30, je sais maintenant de quoi le retour à Paris un dimanche soir a l’air. J’étais vraiment fatigué quand je suis finalement arrivé à mon appartement, je suis allé me chercher de la bouffe au resto pas loin et je me suis pas couché tard. J’avais pris congé lundi pour me remettre de ma fin de semaine, c’était une très bonne idée.

Fin.

Voici les photos que j’ai prises lors de l’accident de cet Lotus Elite 1960 lors de sa première et dernière course du Le Mans Classic 2006. Le pilote est entré trop rapidement dans le deuxième virage de la piste et il a décidé de tenter de tourner quand même, la voiture a fait 2 tonneaux dans le sable. Cet accident aurait pus être éviter si le pilote avait décidé de couper la chicane en passant tout droit dans le sable comme d’autres pilotes l’ont fait tout le weekend.

Les dates de mes vacances au Québec ont été soigneusement choisis, pour pouvoir assister à la course Champ Car de Montréal. La cinquième édition, fort probablement la dernière sniff sniff, aura lieu du 25 au 26 août 2006. Il faut savoir que le promoteur Alan Labrosse a une entente avec la ville de Montréal pour seulement cette année. Normand Legault possède les droits exclusifs pour présenter 2 weekends de course par années pendant 5 ans à partir de 2007. M. Legault veut présenter une épreuve de la série Bush dès 2007, le course de Champ Car à Montréal est morte.

C’est triste parce qu’on ne reverra probablement jamais ces magnifiques voitures au Québec. Aucun autre circuit québécois ne possèdent les installations pour accueillir ces bolides même pas le circuit du Mont-Tremblant.

J’ai acheté mon billet dans les tribunes Senna comme l’an passée avec un petit plus, je vais avoir accès à la ligne des puits à des périodes pré-déterminés durant le weekend. Si le soleil est de la partie comme l’année passée, ça devrait être une superbe fin de semaine. J’ai déjà hâte.

J’en rêvais depuis longtemps, c’est enfin devenu une réalité. Je rêvais d’assister aux 24 Heures du Mans depuis longtemps, je n’étais même pas encore un adolescent. Tout a débuté par la lecture des bds de Michel Vaillant, c’est en partie grâce à ces bd que je suis devenu un fan de course automobile. Après l’écoute à la télé de la course grâce à Speed Channel de 2 des 3 dernières édition, il était maintenant temps d’y assister une première fois. Avant que je perde ma job à Montréal, j’avais déjà prévu que je prenais 3 semaines de vacance cet été pour visiter la France et assister au 24 Heures du Mans. C’est encore plus simple d’y aller quand on est déjà en France.

J’avais plusieurs possibilités pour me rendre au Mans. Après une période d’indécision, j’ai opté pour la location d’un voiture à partir de Levallois Perret. Je voulais initialement louer une Mini Cooper, le coût de la location était acceptable mais c’est le montant du dépot qui était tout simplement trop élevé. J’ai finalement réservé une voiture luxueuse, un BMW 320d, chez un loueur de voiture à Levallois. Quel ne fût pas ma surprise de me faire dire, qu’ils n’avait pas la voiture que j’avais réservé et qu’il s voulait me prêter un Nissan X-trail à la place. Un 4×4 de la catégorie supérieure à ce que j’avais réservé. J’avais pas du tout de conduire un 4×4 surtout à cause du prix de l’essence en France mais aussi parce que ça pollue beaucoup et que j’allais faire essentiellement que de l’autoroute avec. Je me suis finalement retrouvé avec une Peugeot 407, une catégorie inférieure. La première fois que j’y suis allé, ils voulaient voir mon passeport et une preuve de résidence. Je les avais pas amené, je pensais pas que ce serait nécessaire. J’ai dû me dépêcher de retourner chez moi pour les amener, j’étais pas de bonne humeur surtout que j’avais moins d’une demi-heure pour revenir avant que ça ferme. Mon départ était prévu pour 6h00 du matin, il n’était pas question que je parte plus tard parce que j’aurais manqué le warm-up. Je suis finalement revenu avant que ça ferme, ouf.

Je me couche tard, je me lève à 5h00, la journée va être longue. Je pars à 5h30 pour aller à l’hôtel Ibis Opéra Bastille embarqué une personne rencontré sur un forum qui avait besoin d’un lift pour la course. J’ai pris le périphérique pour la première fois, tout va bien presque pas de traffic vu l’heure matinale. Le trajet dans Paris se fait bien, j’ai manqué la rue de l’hôtel la première fois que je suis passé mais c’est pas si mal. Je suis en retard de 20 minutes, j’aurais dû partir plus tôt. On fait un peu connaissance et je retourne au volant, en direction de Le Mans. J’ai utilisé Mappy pour avoir mon trajet, les instructions sont assez claires pour ne pas qu’on se trompe trop. Une fois rendu sur l’autoroute tout va bien, à 130 km/h ça va vite. On a manqué de seulement quelques minutes le début du warm-up, c’est pas si pire pour quelqu’un qui n’a jamais conduit jusque là. Ah oui, on arrêté 15 minutes dans un resto sur le bord de l’autoroute pour déjeuner.

On s’est installé au début de la ligne droite sur l’espèce de mur collé sur la première tribune de la ligne droite. On avait une excellente vu de la ligne des puits et on voyait toute la ligne des puits, c’était le fun de voir les voitures en pleine accélération. C’est à cet endroit que j’ai fait les premier vrai tests de mon nouvel objectif, je tout de suite séduit par sa longue porté. Ça promet pour la course. J’en ai cependant pas uploadé de cet batch-là, je suis pas satisfait du résultat. Les grillages sont trop présent sur les photos. On est resté là assis tout le warm-up.

On a ensuite marché jusqu’au gros tunnel de l’entrée du circuit pour aller à l’intérieur du circuit. C’est là qu’on s’est quitté, David (parce qu’il s’appelait David) devait attendre un ami pour aller porter sa valise dans la tente où il allait dormir cette nuit maudit chanceux. Pas de tente pour moi, je dors dans la 407 ce soir.

Je vais m’arrêter ici pour ce soir. Pour les impatients, mes meilleures photos se trouvent ici.

La course des 24 heures du Mans a déjà eu lieu en fin de semaine passée et c’est seulement maintenant que je prend le temps nécessaire pour raconter ma fin de semaine du 3 et 4 juin 2006. La journée du 3 juin était consacré à la vérification technique des voitures et la journée du 4 juin à la journée de test (essai libre) de 9h00 à 12h00 et de 13h00 à 18h00. La journée de test est la première fois de l’année que les voitures invitées à participer à la course passe sur le circuit de la Sarthe. 50 voitures seront de la course, les voitures sont divisées dans quatre classes soit: LMP1 (prototype Audi, Pescarolo, Courage, etc…), LMP2 (Lola, Courage, etc …), GT1 (Corvette, Ferrari, Saleen, Aston Martin, Lamborghini), GT2 (Porsche, Panoz, Ferrari). La course existe depuis 1923 et c’est un évenement reconnu mondialement qui regroupe des équipes d’amérique du nord, d’europe et du Japon.

3 juin 2006J’ai pris le TGV ce matin à 10h00, c’est un court trajet de 54 minutes à partir de Paris. Le voyage s’est très bien déroulé, le paysage était très vert tout le long du trajet. Rien d’intéressant à observer, une chance que j’avais un livre. À mon arrivée au Mans, j’ai pris un taxi pour me rendre à l’accueil général situé à la Rotonde du parc des Expositions pour récupérer mon billet d’enceinte générale ainsi que mon autocollant pour mon espace de stationnement. J’ai ensuite marché jusqu’à l’entrée principale du circuit pour visiter le Musée Automobile de la Sarthe. Le musée regroupe des voitures d’avant 1900 jusqu’aux années 2000. Une section du musée est consacrée à des voitures ayant déjà participé aux 24 heures du Mans. J’ai pris des photos dans le musée mais la majorité sont floues parce qu’il n’y avait pas assez de lumières et la caméra bougeait durant la prise de la photo.

Je suis ensuite entrer sur le Circuit de la Sarthe sans savoir où je pourrais aller. Après m’être promener sur le côté extérieur de la ligne de départ, j’ai pris un tunnel pour me diriger vers le paddock. On avait accès à la ligne des puits, j’ai pu prendre d’excellente photo des voitures.

J’ai ensuite assister à la diffusion d’une émission live de Canal 8, je faisais partie de l’audience. Je suis donc passé à la télé, vous ne m’avez pas vu parce que Canal 8 est un poste de Le Mans. L’émission était animé par l’animateur de Radio Le Mans (la radio des 24 Heures du Mans) et regroupait des pilotes des équipes Audi, Aston Martin, Pescarolo et Corvette. Tous les participants ou presque c’exprimaient en français, l’émission aurait pu être très intéressante si on avait été en mesure d’entendre clairement ce qui se disait. J’ai dû manquer la moitié des questions et des réponses tout simplement parce que j’entendais rien, il y avait pourtant un haut-parleur à mes pieds qui devait servir pour l’audience mais il ne fonctionnait pas. J’ai attrapé mes premiers coups de soleil de l’année en étant assis durant l’émission. Après l’émission, je suis repassé par les stands pour prendre d’autres photos.

Je me suis ensuite rendu à l’hôtel en autobus, j’ai trouvé un arrêt de d’autobus pas trop loin du circuit et il passait sur la rue de l’hôtel sans que je le sache. Je suis descendu de l’autobus près de l’hôtel, je pouvais pas espérer mieux. J’ai allumé la télé un peu avant de partir à la recherche d’un restaurant pour souper. Je ne me rappelle pas le nom du restaurant mais c’était bon, j’ai mangé comme un porc parce que j’avais pas dîner. Je me suis ensuite couché assez tôt parce que je voulais être au circuit avant 9h00, l’heure de début de la journée de test.

4 juin 2006Levé tôt, déjeuner rapide, remise de la clé de la chambre et j’étais prêt pour aller au circuit. Le maître d’hôtel avait appelé un taxi pour moi, il devait arriver dans 10 minutes. Le taxi s’est finalement pointé 30 minutes plus tard, le chauffeur était sympathique. Il m’a appris que le Le Mans Classic avait lieu à tous les 2 ans, la troisième édition a lieu cette année. Malgré le retard du taxi, je suis arrivé avant le début. Je me suis assis dans la tribune Dunlop qui se situe juste avant la passerelle Dunlop, j’ai passé une bonne partie de la journée dans cette tribune. On a une bonne vue de la ligne de départ et des premier S du circuit, le tout dans une pente avant de redescendre après la passerelle Dunlop. J’ai pris plus de 200 photos d’un peu partout du circuit, beaucoup sont prise de trop loin parce que j’avais pas encore mon objectif 100-400mm. J’en ai quand même pris des belles. J’ai vu quelques sorties de piste et un tout droit de la Saleen qui avait un problème de direction. La journée a été magnifique, la fin de semaine aussi. L’été semble enfin avoir commencé. J’ai repris le TGV à 21h30.

L’ensemble des photos se trouvent ici.

On peux maintenant dire que l’été est arrivé, il a fait soleil toute la fin de semaine passée. En fin de semaine, le mercure est monté jusqu’à 30, pis aujourd’hui aussi. Faq y fait chaud dans mon appart, la même température que dehors. Les températures devrait revenir à la normale mercredi, ils annoncent des orages. Il faut qu’il fasse beau samedi et dimanche parce que je retourne à Le Mans pour les 24h du Mans, j’ai hâte en maudit. Presque tous mes préparatifs sont fini, il me manque juste une chaise de camping à acheter.

Comme je l’avais écrit ici, l’objectif que je voulais acheter pour prendre de belle photos au 24h du Mans est actuellement indisponible. Je voulais absolument un objectif assez puissant pour prendre des photos des voitures de près, j’ai finalement trouvé un bon deal sur l’objectif EF 100-400mm L de Canon. Je suis allé le chercher ce soir à l’entrepôt d’UPS, ils ont pas été foutu de rentrer dans le bloc vendredi matin ou de me téléphoner pour que je leur dise comment rentrer. Si je l’avais eu vendredi, je serais allé prendre plein de photos du haut de la Tour Eiffel. L’objectif pèse pas loin de 1.4 kilos, ça fait lourd avec le réflex. Je vais peut-être aller me chercher un monopied pour la course. Je suis étonné par la puissance du zoom, c’est pas mal mieux que ce à quoi je m’attendais. J’ai hâte de vous montrer ce que ça donne, si je réussis à faire de bonne photo bien sûr.

J’ai fait ma première visite de musée en France dimanche dernier. Je suis allé au Louvre et c’est très grand. Je suis resté entre 2h30 et 3h00 au Louvre. Durant ce temps-là, j’ai vu presque toutes les sculpture italienne, grecque et de l’europe du nord de l’aile Denon. J’ai vu et photographier de nombreuses statues dont quelques-unes de Michel-Ange (Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni). Je n’ai pas vu la Vénus de Milo par contre. Une des sculptures que j’ai trouvé vraiment intéressante est celle d’une femme voilé, la sculpture est très réussi. Je suis ensuite rentré chez moi un peu avant la fermeture du musée et à la sortie du métro, ça pas été long que je me suis retrouvé détremper. Il pleuvait beaucoup et même si j’ai couru jusque chez moi, j’étais tout mouillé. Je vais sûrement continuer la visite du Louvre en fin de semaine.

Je manque de temps pour écrire ces temps-ci. J’ai un bon retard dans certaines séries télé que je suivait à Montréal et je semble pas être capable de m’en sortir, j’ai des choses plus intéressante à faire que de rester écraser devant la télé. Maintenant que les séries se terminent une après l’autre je devrais m’en sortir.

Je suis aussi en train de planifier mes 2 fins de semaine des 24h du Mans. La première fin de semaine est celle du 3-4 juin et le 4 juin est une journée très importante parce que c’est la première journée de test que les voitures participant au 24h du Mans ont pour roulé sur le circuit. Les qualifications auront ensuite lieu dans la semaine du 12 juin et la course de 24 heures débutera la 17 juin à 17h00. J’ai le TGV de réservé et une chambre d’hôtel de réservé pour le 3-4 juin mais je n’ai pas encore fait de plan définitif pour le weekend de la course.

Comme je l’ai déjà écrit, c’est impossible de trouver une chambre à Le Mans. Je ne sais donc pas encore où je vais dormir dans la nuit du vendredi au samedi ainsi que dans la nuit du dimanche au lundi. Je ne devrais pas dormir durant la course. J’ai regardé hier pour voir à quel heure arrivait le premier TGV à partir de Paris et le premier arrive à 8h30. La période de réchauffement commence à 9h00, c’est pas mal juste pour se rendre au circuit et trouver une bonne place pour regarder. Je pense que cette idée-là est éliminer. Je me disais aussi que je pourrais peut-être partir de Paris très tôt le matin en voiture et me rendre directement au circuit mais à ce moment-là, je suis pas sûr d’être capable de rester réveillé toute la course. J’ai pas encore pris de décision et ça commence à presser.

Ya aussi mon saut en parachute qui s’en vient, c’est la fin de semaine du 10-11 juin et il faut que je m’informe des détails pour que je puisse m’inscrire et me trouver un moyen de transport ainsi qu’une place pour dormir.

Et finalement, l’objectif 70-300mm de Canon dont je vous avais parlé, ben yé «backorder» en France. La délai de livraison est de 1 à 4 semaines, on peut tout de suite penser que je l’aurai pas pour la journée de test et peut-être même pas pour la course. Ça me fait vraiment chier, je pourrais acheter l’autre 70-300mm de Canon mais il est un peu plus de 2 fois le prix. Je dois déjà acheter une carte mémoire de 2 gig pour être sûr d’avoir assez d’espace et aussi un sac-à-dos pour transporter tout ça. Disons que ça ferait un méchant trou dans mon budget. J’ai essayé de trouver un magasin de photo qui loue des objectifs à Paris mais j’ai encore rien trouvé, j’espère que ça se trouve parce que c’est la solution la moins chère.

Ma fête s’en vient aussi à pas de géant et j’ai toujours pas de plan. Tant de chose à faire et si peu de temps, maudit que ça serait simple si je travaillais pas. Ça tombe bien que demain soit un jour férié.