Journée de test - 24 heures du Mans 2006

La course des 24 heures du Mans a déjà eu lieu en fin de semaine passée et c’est seulement maintenant que je prend le temps nécessaire pour raconter ma fin de semaine du 3 et 4 juin 2006. La journée du 3 juin était consacré à la vérification technique des voitures et la journée du 4 juin à la journée de test (essai libre) de 9h00 à 12h00 et de 13h00 à 18h00. La journée de test est la première fois de l’année que les voitures invitées à participer à la course passe sur le circuit de la Sarthe. 50 voitures seront de la course, les voitures sont divisées dans quatre classes soit: LMP1 (prototype Audi, Pescarolo, Courage, etc…), LMP2 (Lola, Courage, etc …), GT1 (Corvette, Ferrari, Saleen, Aston Martin, Lamborghini), GT2 (Porsche, Panoz, Ferrari). La course existe depuis 1923 et c’est un évenement reconnu mondialement qui regroupe des équipes d’amérique du nord, d’europe et du Japon.

3 juin 2006J’ai pris le TGV ce matin à 10h00, c’est un court trajet de 54 minutes à partir de Paris. Le voyage s’est très bien déroulé, le paysage était très vert tout le long du trajet. Rien d’intéressant à observer, une chance que j’avais un livre. À mon arrivée au Mans, j’ai pris un taxi pour me rendre à l’accueil général situé à la Rotonde du parc des Expositions pour récupérer mon billet d’enceinte générale ainsi que mon autocollant pour mon espace de stationnement. J’ai ensuite marché jusqu’à l’entrée principale du circuit pour visiter le Musée Automobile de la Sarthe. Le musée regroupe des voitures d’avant 1900 jusqu’aux années 2000. Une section du musée est consacrée à des voitures ayant déjà participé aux 24 heures du Mans. J’ai pris des photos dans le musée mais la majorité sont floues parce qu’il n’y avait pas assez de lumières et la caméra bougeait durant la prise de la photo.

Je suis ensuite entrer sur le Circuit de la Sarthe sans savoir où je pourrais aller. Après m’être promener sur le côté extérieur de la ligne de départ, j’ai pris un tunnel pour me diriger vers le paddock. On avait accès à la ligne des puits, j’ai pu prendre d’excellente photo des voitures.

J’ai ensuite assister à la diffusion d’une émission live de Canal 8, je faisais partie de l’audience. Je suis donc passé à la télé, vous ne m’avez pas vu parce que Canal 8 est un poste de Le Mans. L’émission était animé par l’animateur de Radio Le Mans (la radio des 24 Heures du Mans) et regroupait des pilotes des équipes Audi, Aston Martin, Pescarolo et Corvette. Tous les participants ou presque c’exprimaient en français, l’émission aurait pu être très intéressante si on avait été en mesure d’entendre clairement ce qui se disait. J’ai dû manquer la moitié des questions et des réponses tout simplement parce que j’entendais rien, il y avait pourtant un haut-parleur à mes pieds qui devait servir pour l’audience mais il ne fonctionnait pas. J’ai attrapé mes premiers coups de soleil de l’année en étant assis durant l’émission. Après l’émission, je suis repassé par les stands pour prendre d’autres photos.

Je me suis ensuite rendu à l’hôtel en autobus, j’ai trouvé un arrêt de d’autobus pas trop loin du circuit et il passait sur la rue de l’hôtel sans que je le sache. Je suis descendu de l’autobus près de l’hôtel, je pouvais pas espérer mieux. J’ai allumé la télé un peu avant de partir à la recherche d’un restaurant pour souper. Je ne me rappelle pas le nom du restaurant mais c’était bon, j’ai mangé comme un porc parce que j’avais pas dîner. Je me suis ensuite couché assez tôt parce que je voulais être au circuit avant 9h00, l’heure de début de la journée de test.

4 juin 2006Levé tôt, déjeuner rapide, remise de la clé de la chambre et j’étais prêt pour aller au circuit. Le maître d’hôtel avait appelé un taxi pour moi, il devait arriver dans 10 minutes. Le taxi s’est finalement pointé 30 minutes plus tard, le chauffeur était sympathique. Il m’a appris que le Le Mans Classic avait lieu à tous les 2 ans, la troisième édition a lieu cette année. Malgré le retard du taxi, je suis arrivé avant le début. Je me suis assis dans la tribune Dunlop qui se situe juste avant la passerelle Dunlop, j’ai passé une bonne partie de la journée dans cette tribune. On a une bonne vue de la ligne de départ et des premier S du circuit, le tout dans une pente avant de redescendre après la passerelle Dunlop. J’ai pris plus de 200 photos d’un peu partout du circuit, beaucoup sont prise de trop loin parce que j’avais pas encore mon objectif 100-400mm. J’en ai quand même pris des belles. J’ai vu quelques sorties de piste et un tout droit de la Saleen qui avait un problème de direction. La journée a été magnifique, la fin de semaine aussi. L’été semble enfin avoir commencé. J’ai repris le TGV à 21h30.

L’ensemble des photos se trouvent ici.