24 heures du Mans 2006, 17-18 juin 2006

J’en rêvais depuis longtemps, c’est enfin devenu une réalité. Je rêvais d’assister aux 24 Heures du Mans depuis longtemps, je n’étais même pas encore un adolescent. Tout a débuté par la lecture des bds de Michel Vaillant, c’est en partie grâce à ces bd que je suis devenu un fan de course automobile. Après l’écoute à la télé de la course grâce à Speed Channel de 2 des 3 dernières édition, il était maintenant temps d’y assister une première fois. Avant que je perde ma job à Montréal, j’avais déjà prévu que je prenais 3 semaines de vacance cet été pour visiter la France et assister au 24 Heures du Mans. C’est encore plus simple d’y aller quand on est déjà en France.

J’avais plusieurs possibilités pour me rendre au Mans. Après une période d’indécision, j’ai opté pour la location d’un voiture à partir de Levallois Perret. Je voulais initialement louer une Mini Cooper, le coût de la location était acceptable mais c’est le montant du dépot qui était tout simplement trop élevé. J’ai finalement réservé une voiture luxueuse, un BMW 320d, chez un loueur de voiture à Levallois. Quel ne fût pas ma surprise de me faire dire, qu’ils n’avait pas la voiture que j’avais réservé et qu’il s voulait me prêter un Nissan X-trail à la place. Un 4×4 de la catégorie supérieure à ce que j’avais réservé. J’avais pas du tout de conduire un 4×4 surtout à cause du prix de l’essence en France mais aussi parce que ça pollue beaucoup et que j’allais faire essentiellement que de l’autoroute avec. Je me suis finalement retrouvé avec une Peugeot 407, une catégorie inférieure. La première fois que j’y suis allé, ils voulaient voir mon passeport et une preuve de résidence. Je les avais pas amené, je pensais pas que ce serait nécessaire. J’ai dû me dépêcher de retourner chez moi pour les amener, j’étais pas de bonne humeur surtout que j’avais moins d’une demi-heure pour revenir avant que ça ferme. Mon départ était prévu pour 6h00 du matin, il n’était pas question que je parte plus tard parce que j’aurais manqué le warm-up. Je suis finalement revenu avant que ça ferme, ouf.

Je me couche tard, je me lève à 5h00, la journée va être longue. Je pars à 5h30 pour aller à l’hôtel Ibis Opéra Bastille embarqué une personne rencontré sur un forum qui avait besoin d’un lift pour la course. J’ai pris le périphérique pour la première fois, tout va bien presque pas de traffic vu l’heure matinale. Le trajet dans Paris se fait bien, j’ai manqué la rue de l’hôtel la première fois que je suis passé mais c’est pas si mal. Je suis en retard de 20 minutes, j’aurais dû partir plus tôt. On fait un peu connaissance et je retourne au volant, en direction de Le Mans. J’ai utilisé Mappy pour avoir mon trajet, les instructions sont assez claires pour ne pas qu’on se trompe trop. Une fois rendu sur l’autoroute tout va bien, à 130 km/h ça va vite. On a manqué de seulement quelques minutes le début du warm-up, c’est pas si pire pour quelqu’un qui n’a jamais conduit jusque là. Ah oui, on arrêté 15 minutes dans un resto sur le bord de l’autoroute pour déjeuner.

On s’est installé au début de la ligne droite sur l’espèce de mur collé sur la première tribune de la ligne droite. On avait une excellente vu de la ligne des puits et on voyait toute la ligne des puits, c’était le fun de voir les voitures en pleine accélération. C’est à cet endroit que j’ai fait les premier vrai tests de mon nouvel objectif, je tout de suite séduit par sa longue porté. Ça promet pour la course. J’en ai cependant pas uploadé de cet batch-là, je suis pas satisfait du résultat. Les grillages sont trop présent sur les photos. On est resté là assis tout le warm-up.

On a ensuite marché jusqu’au gros tunnel de l’entrée du circuit pour aller à l’intérieur du circuit. C’est là qu’on s’est quitté, David (parce qu’il s’appelait David) devait attendre un ami pour aller porter sa valise dans la tente où il allait dormir cette nuit maudit chanceux. Pas de tente pour moi, je dors dans la 407 ce soir.

Je vais m’arrêter ici pour ce soir. Pour les impatients, mes meilleures photos se trouvent ici.